Hugmyndin um að hafa nokkra of marga drykki drepur endanlega af heilafrumum hefur verið í kring um nokkurt skeið. Langvarandi þungur drykkur hefur lengi verið tengd við geðdeildir. Áfengisáhrif á mikilvægum tímum í heilaþroska, svo sem fósturlát eða á tárum, er einnig sérstaklega hættulegt. En er það að hafa það glas af víni eftir kvöldmat að setja þig í hættu fyrir tauga tap?
Hvaða rannsóknir sýna um áfengi og heilaberki
Sérfræðingar telja að drekka hafi í raun ekki leitt til dauða heilans. Reyndar hafa vísindamenn komist að því að meðallagi drykkur geti haft fjölda heilsufarslegra áhrifa, þ.mt aukin vitsmunaleg hæfni og lækkað kólesterólgildi.
Ein rannsókn sem fólst í því að bera saman fjölda taugafrumna sem finnast í heila alkóhólista og alkóhólista komist að þeirri niðurstöðu að enginn munur væri á neocortical taugafrumum milli hópanna.
Jafnvel þungur binge drykkur og langvarandi áfengisneysla leiði ekki í raun til dauða heilafrumna. Í staðinn skaðar áfengi dendrítin sem staðsett er í heilahimnunni og dregur úr samskiptum milli taugafrumna. Vísindamenn uppgötvuðu að áfengisnotkun truflar ekki aðeins samskipti milli taugafrumna; það getur einnig breytt uppbyggingu þeirra. Eitt sem það gerir ekki, þeir fundu, er að drepa frumur.
Reyndar sýndu rannsóknir á rottum að hætta áfengisneyslu - jafnvel eftir langvarandi misnotkun - gerir heilanum kleift að lækna sjálfan sig.
Áfengi og heilaskaða
Þó að raunveruleg taugardauði sé ekki af völdum áfengis, getur ofnæmi misst og getur leitt til heilaskaða . Langvarandi áfengisneysla getur leitt til skorts á mikilvægu B-vítamíni sem kallast þíamín. Þessi skortur getur valdið Wernicke-Korsakoff heilkenni, alvarleg taugasjúkdómur sem tengist notkun áfengis sem leiðir til taps á taugafrumum í heilanum.
Heilkenni einkennist af minni vandamálum, minnisleysi og skort á vöðvasamræmi. Í þessu tilfelli er mikilvægt að hafa í huga að tap á taugafrumum er af völdum tíamínsskortsins, ekki með raunverulegri áfengisnotkun.
Vitanlega þýðir þetta ekki að fólk ætti að hunsa hugsanlegar hættur af áfengi. Ríkisstofnun um áfengissýki og áfengissýki bendir á að nokkur atriði geta haft áhrif á nákvæmlega hvernig áfengi hefur áhrif á heilann, þar með talið hversu mikið og hversu oft maður drekkur, hversu lengi einstaklingur hefur drukkið, áfengisáhrif áfengis og almennt ástand af heilsu einstaklingsins.
Eitthvað annað sem þarf að íhuga: Á meðan áfengi getur ekki raunverulega "drepið" heilafrumur, bendir rannsóknir á að mikið magn af áfengi getur haft áhrif á taugaveiklun eða myndun nýrra heilafrumna. Þar til nokkuð nýlega, töldu margir sérfræðingar að fullorðnir væru ekki færir um að vaxa nýjar taugafrumur í heilanum. Þessi goðsögn hefur síðan verið eytt og sérfræðingar í heila viðurkenna nú að ákveðin svæði heilans halda áfram að mynda nýjar frumur jafnvel vel í elli.
Aðalatriðið
Vísindamenn telja að áfengi drepi ekki heilafrumur. Það getur hins vegar skert heilastarfsemi og haft aðrar alvarlegar heilsufarslegar afleiðingar.
Heimildir:
Bates, ME, og Tracy, JI (1990). Vitsmunaleg starfsemi í ungum "félagslegum drykkjumenn": Er skortur á að uppgötva? Journal of óeðlileg sálfræði, 99 , 242-249.
Jensen, GB, & Pakkenberg, B. (1993). Drekka alkóhólistar taugafrumur sínar í burtu? The Lancet, 342 (8881) , 1201-1204.
Ríkisstofnun um misnotkun áfengis og áfengis. (2004). Skaðleg áhrif áfengis á heilanum. Áfengi Alert, 63 . Sótt frá http://pubs.niaaa.nih.gov/publications/aa63/aa63.htm
Nixon, K. og Crews, F. (2004). Tímabundið sérstakur springa í frumufjölgun eykur hippocampal neurogenesis við langvarandi fráhvarf frá áfengi. Journal of Neuroscience, 24 (43), 9714-9722.